西安美术学院1957年创办中国画系，1978年获硕士研究生培养资格，2004年获博士研究生培养资格。1987年被授予陕西省重点学科，2002年获陕西省美术学名牌专业称号。2007年被评为省级“中国画教学团队”，2009年评为国家级“中国画教学团队”，2007年被评为国家级特色专业（绘画专业），2011年被评为陕西省特色专业，人才培养模式创新实验区，2012年由美术学绘画专业批转为中国画专业，2013年被评为专业综合改革试点，2016年中国画专业获陕西省“一流专业”称号。两名国家级名师奖和两名省级教学名师奖获得者。

中国画系设中国画、书法学两个专业，以工作室制实施教学，下设刘文西工作室、人物画工作室、山水画工作室、花鸟画工作室和书法专业工作室，西部画风（长安画派、黄土画派）研究协同创新中心。

中国画系致力于传统中国画、书法艺术的现代性研究与高素质的新型中国画、书法人才培养。坚持“传承、发展、品格”的艺术宗旨，以周秦汉唐文化底蕴为依托，“扎根生活、表现时代”的艺术精神为旗帜，努力打造具有西部区位特色和时代气息的教学体系及“一流专业”学科为目标、秉持“中外相生”、“本源主体”、“形意互为”、“一人一品”和“精神代言”五位一体的中国画教学理念，培养具有较高的文化与艺术素养，能独立从事中国画与书法艺术创作及基础性理论研究，顺应时代发展的高水平专业艺术人才。

刘文西工作室：“扎根生活，表现时代”。以刘文西教授的艺术思想及教学体系为核心，围绕以形写神，神形兼备；中西合璧，古今兼融；深入生活，与时俱进；重视笔墨，开拓创新的教学理念，培养具有全面艺术学养、德才兼备并具有独立创作能力的艺术人才。

人物画工作室：“新象笔墨，意在当下”。继承和弘扬中华民族文化的优良传统。着眼世界文化发展前沿，梳理归纳近现代中国人物画艺术理念与实践成果，励志创新。探究具中国特色的中国画当代形态构架，建立和拓展当代学院实验性中国画艺术语言的影响力，培养顺应时代发展的中国画创新型专业艺术人才。

山水画工作室：“西部气象，民族精神”。继承和发展中国山水画艺术，注重教育的规范性和系统性，培养具有人文素养、专业理论知识、独立的山水画创作能力、富有创新精神和时代先进文化理念的专业人才。

花鸟画工作室：“中外相生，道法自然”。注重传统和学术品格，融入时代精神，构建具有大西北地域特色和思想文化内涵的中国花鸟画教学和研究体系。培养理论性、专业性相结合，具有开放性思维品质的专业人才。

书法专业工作室坚持“帖学为体，碑学为基，画学为养”的教学理念，培养在书法篆刻艺术方面具有完善的知识结构且能独立进行书法学专业基本理论研究与书法篆刻创作的专业人才。